日本正将中俄高超音速导弹作为最主要的威胁之一，并竭尽全力加以应对。美国“动力”网站“战区”栏目9日披露，日本防卫省将使用高空长航时无人侦察机以及低轨卫星星座对所谓“可能来袭的中俄高超音速导弹”进行预警。中国专家表示，此举表明日本在“敌视中俄”的道路上越走越远，早期预警只是防御高超音速导弹的基本环节，即便解决了这个问题，还要解决精密跟踪、识别和拦截的难题，它们都是单靠日本无法在短时间内解决的。

经过特殊改进的“死神”无人机可以探测弹道导弹。

针对中俄高超音速导弹

报道称，日本防卫省透露，采购先进的无人机探测系统专门针对中国和俄罗斯高超音速武器，特别是助推滑翔型高超音速导弹。日本《产经新闻》称，根据防卫省计划，这种无人机将配备“尚未公开但功能强大”的红外探测系统，它最初用于识别弹道导弹攻击，相关技术验证已于2019年完成。未来该无人机具备“在离敌人较近空域飞行的能力”，并能长时间保持高空盘旋。报道称，随着越来越多国家开始发展高超音速武器，加强对高超音速导弹的预警能力日益紧迫。

据介绍，高超音速武器能以5马赫或更快的速度飞行，虽然它的速度与中远程弹道导弹大体相似，但不同之处在于前者的飞行轨迹很难预测，“高超音速导弹在飞向目标的过程中可以机动变轨，使它们更难被探测，也更难遭到拦截”。美国国会研究处今年6月发布的“高超音速导弹防御报告”显示，高超音速武器的机动能力和较低的飞行高度，可能会对美国现有的导弹探测和防御系统构成挑战。例如受限于地球曲率，大多数陆基预警雷达在高超音速导弹的飞行末段才能发挥作用，这将极大压缩防御方的拦截时间窗口。

报道还提到，目前装有吸气式发动机的高超音速武器正在研制中，但日本最关心的是助推滑翔型高超音速导弹——日媒特别指明中国“东风-17”和俄罗斯“先锋”高超音速导弹是“主要威胁”，为应对它们需要新的探测技术。报道描述称，例如“东风-17”使用弹道导弹将DF-ZF高超音速滑翔弹头推进到5马赫的高速，然后滑翔弹头自行分离，沿着机动轨道精准地命中目标。

“全球鹰”还是“死神”？

日本防卫省正计划利用多架无人机持续监测空域，并将收集的数据传输到地面站。虽然日本媒体没有具体说明执行这类侦察任务的无人机类型，但日本航空自卫队已经订购了3架RQ-4B“全球鹰”Block 30型高空侦察机，其中第一架于今年4月在美国加利福尼亚州的帕尔姆代尔首飞，第二架RQ-4B于6月24日进行了首次飞行。据介绍，“全球鹰”能在两万米高空持续飞行超过32小时，将是探测高超音速导弹的合适候选机型。但问题是“全球鹰”的采购价格动辄上亿美元，即便是财大气粗的日本也只订购了3架该型无人机，“可能难以提供所需的覆盖范围”。

日本的另一个选择是MQ-9“死神”无人机。这种价格相对便宜的无人机已经在伊拉克和阿富汗反恐战场上大规模应用，技术很成熟。报道称，美国导弹防御局一直在研究将无人机用于探测敌方弹道导弹，包括助推滑翔型高超音速导弹。美军使用特殊配置的“死神”无人机进行过测试，该机配备有红外跟踪传感器和激光器，以及精确跟踪和分辨算法。2016年在夏威夷附近进行的试验中，两架“死神”成功探测并跟踪了一枚弹道导弹靶标。

报道称，这种探测、跟踪高速威胁和“三角定位”的方式，与日本现在设想的方案类似。这要求使用至少两架无人机才能通过数据融合，定位目标并确定其飞行轨迹。此举意味着在必要时，需要保障两架或两架以上的大型无人机在不同空域全天候飞行。即便得到美国提供的技术支持，日本要保持如此庞大规模的无人机群也不是件容易事。

拦截也是难题

日本对高超音速导弹的预警并不仅限于依赖无人机。因为红外传感器存在局限性，容易受到大气条件的影响。美媒透露，日本政府还试图建立一个监视卫星星座，它将由大量低轨小卫星组成。该星座可能与美国的“多层空间感应网络”计划类似，利用数百颗小型卫星探测和跟踪敌方的弹道导弹和高超音速导弹。

报道认为，日本政府相信，一旦能发现并跟踪高超音速武器，就可以“真正击败它们”，包括使用拦截导弹、超高速炮弹、激光武器、电子攻击系统或这些武器的相互搭配。

不过，接受《环球时报》采访的中国专家张学峰10日表示，美媒对于拦截高超音速导弹的设想过于乐观了。目前日本的高超音速导弹预警系统还只是处于设想阶段，尽管部分技术已经成熟，但整个系统何时能研制成功并列装，还是未知数。此外，要对高超音速导弹进行拦截也绝非易事。因为它能实施大幅度机动，对拦截导弹的要求非常高。美国目前还没有专门防御高超音速导弹的拦截导弹，研制中的滑翔段拦截弹（GPI）甚至才处于概念研究阶段。用于拦截高超音速导弹的超高速炮弹、激光武器也都没有现成的型号。至于日本，更是缺乏独立研制相关武器的能力。换句话说，在相当长一段时间内，即便日本耗费巨资发展出针对高超音速导弹的预警系统，如果遭遇袭击，也只能眼巴巴地看着自己挨炸。