美国联合发射联盟公司8日用“宇宙神5”型运载火箭为美国空军发射了一颗军用通信卫星。该卫星将为美军提供安全和抗干扰的通信服务。

美国东部时间8日6时13分（北京时间8日18时13分），火箭在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地升空。约30分钟后，火箭将洛克希德-马丁公司制造的“先进极高频-5”卫星送至地球同步转移轨道。按计划，卫星将在发射5小时41分钟后完成部署。

   “宇宙神5”型运载火箭此前曾先后将4颗“先进极高频”卫星送入太空。由这些卫星组成的通信系统具有保密性好、抗干扰能力强、通信容量大等特点，可为美军提供通信支持、实时视频、地图和目标数据等服务，未来将替代美国现用的“军事星”通信卫星群。

   “宇宙神5”型运载火箭使用的是俄罗斯制造的RD-180发动机，因此在美国颇受争议。一些美国国会议员多次指出，为美国国家安全发射的火箭不能使用俄制发动机，但美军方官员曾表示这一发动机是眼下进入太空最安全的选择。