“全球航天发射自1990年以来首次破百!”俄罗斯卫星网26日称，截至12月26日，2018年全球航天发射次数达到112次，这个突破性的数字很大程度上归功于中国航天翻番的密集发射。据《环球时报》记者统计，今年中国一共将进行39次航天发射，目前已首次超过美国，位列发射次数全球第一。

　　全年预计将发射115次 　　美国技术积累不容小视
　　专家介绍说，中国今年航天发射不但次数创新高，而且发射的航天器也有突破。例如长征三号甲系列火箭在11个月内“十送北斗”，以100%的发射成功率将18颗北斗导航卫星送入轨道，为北斗三号基本系统圆满建成、于年底提供全球服务打下坚实基础。同时，鹊桥中继星与嫦娥四号月球探测器先后升空，开始了人类对月球背面的首次“亲密接触”。《科学美国人》评价说，嫦娥四号的发射不仅证明中国具备过硬的科学技术，同时还为“中国正在成为新型超级大国”释放了信号，“这是中国实力的体现”。
　　不过专家同时提到，虽然中国在航天发射次数上超过美国，但美国展示出的航天科技实力仍不容小视。SpaceX公司今年不仅多次成功回收“猎鹰9”火箭第一级，而且还数次利用二手火箭再次发射，成功打消外界对其火箭回收再利用技术的不信任。而该公司被誉为世界上最强大现役火箭的“猎鹰重型”于今年2月顺利升空，也证明了美国在航天科技领域的深厚积累。
　　另一方面，美国将更多注意力投向登陆火星和深空探测领域。今年5月，火星探测器“洞察号”搭乘“联合发射联盟”的“宇宙神V”火箭升空，经过6个月的长途飞行后降落在火星表面，开始勘察任务。马斯克则在12月24日发布了建造中的巨型火箭原型照片。这种昵称“星舰”的巨型火箭比美国“阿波罗”登月计划使用的“土星5号”重型火箭更大，将被SpaceX公司用来执行载人登陆月球和火星计划。